«У Лукоморья ёлк зеленый,
Златая цепь на ёлке том…»
Легко сказать – златая цепь. А где ее взять Золотые цепи на ёлках не растут, а могли бы. Эльф почесал за ухом, ухо нервно задергалось. Не любит эльфийское ухо, когда его трогают лишний раз. У гномов ёлк одолжить – себе дороже. С гномами лучше дела не иметь, потом не расплатишься. Вот и пришлось обойтись Эльфу золотой цепочкой с собственной шеи. Матушкин подарок, между прочим.
«И днем и ночью кот ученый
Все ходит по цепи кругом.»
— Что значит: и днем и ночью – раздалось шипение из-за хвойных лап. – Это двадцать четыре часа в сутки! Три рабочие смены! Трех котов нанимайте! Я на такое не подлизывался!
— Трех котов нет, — обреченно вздохнул Эльф. – Ты у нас незаменим, почти как я.
-Согласно Трудовому кодексу Российской Федерации, — нараспев промяукал Кот Ученый. – Статья девяносто один: продолжительность рабочего времени не может превышать сорок часов в неделю. Порядок исчисления нормы рабочего времени на определенные календарные периоды…
— Cтой! – закричал Эльф. – Ты что делаешь! Здесь написано: «Идет направо – песнь заводит. Налево – сказку говорит». А ты мне тут Трудовой кодекс читать будешь
Кот вздохнул и развернулся на сто восемьдесят градусов:
— Согласно статье двадцать девять Конституции Российской Федерации: «Каждому гарантируется свобода мысли и слова». Что хочу, то и пою! Имею право!
— Да ну тебя! – отмахнулся Эльф и продолжил читать: — Там чудеса, там леший бродит…
Эльф прислушался. Ничего не происходило.
— Там леший бродит! – повторил Эльф уже громче.
— Бродит, — откликнулся один из сугробов не совсем трезвым голосом. — Как пить дать – бродит! — Сугроб отряхнулся и обратился бородатым пошатывающимся мужиком.
— Ты кто – испугался Эльф.
— Леший! – уверенно ответил мужик. – Не водяной же!
— Мне нужен настоящий леший! – Эльф был на грани истерики. – Настоящий! А не пьяный мужик под сугробом.
— А вот это сейчас обидно было! — Леший покачал головой. – Ты меня уважаешь Уважаешь А на сколько процентов
— Ребята, вы там драку затеяли – раздалось вдруг из глубины еловых лап. – Можно я с вами А тут холодно и колюче.
— А вы хто – Леший стал озираться по сторонам.
— Русалка на ветвях сидит, — объяснил Эльф.
— Я замерзла! — Русалка выглянула из ветвей. Хвоя основательно облепила ее сизо-белое лицо.
— Вот это краля! – опешил Леший. – Что ж ты раньше не сказал, что тут такие барышни на ветвях висеть будут! – он толкнул Эльфа в бок. – Спускайся, красавица! Обогреемся. У меня еще немного осталось.
В доказательство своих слов Леший достал бутылку, надо заметить, почти пустую.
Русалка и Леший уселись под елью, стали пить из горла, смеяться. Потёртая куртка перекочевала с могучих плеч Лешего на хрупкую фигуру Русалки.
— Мне! Мне оставьте! – запросил Кот Ученый.
— Прекратите немедленно! – закричал Эльф. – Что вы наделали! Вы всё испортили! Мой идеальный праздник испортили! Я же его целый год планировал! Нашел и ёлк зеленый, и Кота Ученого, и Лешего, и Русалку! Чтобы всё правильно было, по рецепту. Этот рецепт А. С. Пушкин составил, – Эльф выдержал паузу, – ас в своем деле! А вы…
— Да не парься ты так, — успокоил его Леший. – Жизнь она, знаешь, штука сложная. Рецепту не поддается. Ты лучше к нам присоединяйся. Посмотри, какой у нас праздник намечается. Твой АС таких праздников и не видывал.
Эльф пил что-то едкое и горючее, слушал «Напилася я пьяна» в исполнении Русалки и думал, что жизнь, действительно нельзя прожить по рецепту. Жизни вообще лучше не мешать течь, куда ей вздумается. Иначе она помешает тебе.