Истории из жизни реальных людей
Толстая тетрадь, хм.
Почитаю на досуге.
1970г.
15 апреля
…И тогда земля загорелась.
Эти черти использовали против нас наш же напалм! Вижу живой факел это Джонс, он страшно кричит, вдруг крик резко обрывается.Джонс падает. Догорает, чадя.
Автоматные очереди из джунглей. Свист пуль близко, ещё ближе!
Удар в плечо!… Темнота.
Просыпаюсь в слезах. Болят обожжённые ноги. Раненое плечо тупо ноет.
Ночью в госпитале можно и поплакать тихонько.
Во что я вляпался Говорили, здесь лёгкая служба в тропическом раю. Опасность только пикантности придаёт, как перец в супе.
Всё не так.
На самом деле здесь ходи да оглядывайся. Вьетнамские черти изобретательны до невероятного. Все прелести партизанской войны.
Я был ранен почти сразу же. Да ещё и ожоги получил.
Какая скучища здесь, в госпитале! Уже на второй день сходишь с ума.
Попробую вести дневник. Отец говорил, это дисциплинирует.
29 апреля.
Хо-хо! Я еду в Паттайю! Я и ещё трое из нашей части.
Говорят, там просто отлично! База отдыха для американских солдат прямо на берегу моря. Фрукты, цветы, всё такое. А главное девушки! Говорят, таечки очень сексуальные. И недорого, можно прекрасно устроиться. Выбираешь себе подружку по вкусу, живёшь у неё, если захочешь. Потом уезжаешь. Без проблем, скандалов, обязательств.
Мечта любого парня.
Надо запомнить:
1. Красный цветок справа за ухом девушка свободна, можно подходить.
2.Справку от врача девушка обязана предъявить до, а не после.
3. Тайский словарик.
«Савади’ ка» добрый день, здравствуйте.
«Ан-ни’пхенг-мак» слишком дорого….
1 мая.
Какая грязь в Паттайе! Это просто…феноменально! У меня нет слов для её описания, несмотря на моё почти гуманитарное образование.
Представить себе Паттайю невозможно, туда надо просто приехать. Старинные храмы, нарядные домики духов возле каждого жилья, улыбки, улыбки…Еда острая, как кинжал. Рынки, заваленные божественными фруктами и разноцветной рыбой.
Хочу жить здесь всегда.
Вечером иду на Уолкин Стрит.*
Тот же день, вечер.
…Мимо неё невозможно было пройти. Она стояла немного в стороне, крошечная, изящная. Весёлая и сосредоточенная одновременно. Алый цветок за ухом . Золотистая кожа, волосы, как чёрный шёлк.
Я не могу описать девушку, в которую (к чему тут-то притворяться) влюбился с первого взгляда. Это невозможно так же, как описать звезду. Или розу. Всё будет не то.
За двадцать лет со мной такое впервые.
Она просто посмотрела. Улыбнулась. И я пропал.
Я забыл все тайские слова, которые зубрил целое утро. Стоял перед ней, как дурак, и хлопал глазами.
Стив толкнул меня локтем в бок:
Ты чего, брат Давно девчонок не видел Ты выбирай давай, а то самых хорошеньких уведут!
Он взглянул на мою таечку и воскликнул:
О, какая пташка! Просто первый сорт!
Отойди, Стив! я поспешно схватил девушку за руку, эта уже со мной!
Девушка посмотрела мне в лицо снизу вверх, она была мне ниже плеча, совсем миниатюрная. Улыбнулась сверкнули прекрасные зубы. Спросила:
Кхун’чи а рай**
6 мая.
Рай это здесь. В нашем маленьком домике на берегу моря.
Мы просто живём. Наслаждаемся друг другом, бездельем, вкусной едой. Гуляем по берегу. Ходим на танцульки в солдатский клуб неподалёку.
Однажды сфотографировались на набережной я в форме, бравый такой вояка, она маленькая и хрупкая, оба светимся любовью и счастьем. Такой удачный снимок.
Расставались мы всего пару раз ей надо было сходить к старенькому дедушке, отнести ему еду и чистую одежду. Я раз увязался за ней и пожалел об этом.Таскаться по городу в сорокаградусную жару с поклажей это не для меня.
А она просто взваливала тючок на голову и шагала легко, словно без всякого груза. Тонкая фигурка, стройные ножки. Изящные, точные движения.
Нари. На тайском значит » прекрасная женщина».
Моя женщина. Моя Нари.
Я не вернулся на базу, передал со Стивом записку начальнику. На такие отлучки смотрят сквозь пальцы, мы же на отдыхе.
10 мая.
Пришло письмо от Майка. Оказывается, он завтра приезжает в Паттайю.
Надо бы встретиться. Мы же оба из Айовы, да. Из одного колледжа даже.
Эх, сколько было у нас приключений! Приятно вспомнить.
Ранение у него, судя по всему, несерьёзное.
______
…Я в шоке. Физически Майк здоров.
Но тот мальчишка, которого я знал, исчез. Я видел перед собой одержимого, живущего одной только местью.
О чём бы мы не говорили, он сворачивал на войну. На коварство вьетнамцев. На смерть друзей.
Помнишь Рыжего У него ещё обезьянка была, ручная, смешная такая! Так вот, он на «маятник» попался! Открыл дверь ногой, как обычно, а в живот ему металлический ёж с отравленными шипами! Три дня умирал… Рич на мине подорвался, в клочки…Я бы этих жёлтых мартышек всех скопом в ад отправил! Нырнут в свои заросли и как не было их! И сколько не убивай вроде их только больше становится!
Он наклоняется ко мне. Тот, что раньше был Майком. Стакан виски в его руке почти пуст.
Самое страшное, что нам не победить, понимаешь В колледже был курс по русской истории. Я ходил. Знаешь, что запомнил Был у русских такой Кутузов, полководец. Вот он сказал партизанскую войну выиграть невозможно.
Он с силой ударяет стаканом об стол.
Невозможно!! Невозможно!! с каждым ударом осколки стекла всё глубже впиваются ему в ладонь. Кровь…
—…И её поймать никто не может, говорит он, уже почти успокоившись, самая ловкая из всех этих змеюк на обоих берегах Меконга. Говорят, она втирается в доверие к нашим ребятам, используя сам знаешь что. Сведения собирает и передаёт.
Бинт аккуратно, виток за витком, укутывает ладонь Майка.
Он опять о своём. Теперь о неуловимой вьетнамской шпионке.
Ей лет тридцать, но это ни о чём. Эти макаки вообще без возраста. Двух мужей похоронила, убиты на фронте.
Вот её-то я и хочу на кусочки порезать. Тварь. Из-за неё ребята под Данангом в мясорубку попали.
Почти все полегли.
Поймаю, он сладко прищуривается, особую казнь для неё придумаю. Чтоб смерти просила, как милости.
Куи Лан. Золотая орхидея. Вот как её зовут.
Смотрю на него с сочуствием. Что тут скажешь
Думаю, он конченый человек.
14 мая.
Он отравил мне всё. Как ни стараюсь вернуться в прежнюю безмятежность получается плохо. Совсем не получается, что уж там.
Война подступила так близко не вздохнуть. Везде её символы.
Забываюсь только с Нари. Она моё спокойствие, моя отдушина в вернувшемся аду. С каждым днём понимаю всё больше, что без неё никакой дальнейшей жизни быть не может.
Продумываю, как можно всё устроить. Планирую нашу жизнь в Айове. Она, Нари то, что мне надо. Как вовремя я зашёл на Уолкин -стрит.
Меня не волнует её прежняя жизнь. Ну было и было. Теперь она моя. А я её.
Вот только с английским у неё плохо… Совсем ничего не понимает.
16 мая.
Я убил её.
17 мая.
…В тючке было оружие. Немного, но всё исправное, готовое к употреблению.
Вот что она носила старику.
Надо же мне было случайно запнуться о свёрток, приготовленный » для деда». Сначала я и не понял ничего. Ну оружие, разобранное, упакованное. Нари-то тут при чём Но уже через мгновение я прозрел. Сразу, вдруг, будто занавес отдёрнули.
Вспомнилось вот она остановилась возле группы офицеров в ресторане, куда мы ходили выпить, вроде бы осматриваясь по сторонам, поправляя свой наряд; вот тихо и сосредоточенно разговаривает с массажисткой из элитного салончика на углу туда и сам Билли Уэстморленд*** заглядывал, будучи в наших краях; вот что-то пишет на листочке и прячет в карман, заметив моё приближение.
Милая моя Нари.
Меня восхищало, как метко она стреляла в цель, твердо держа пистоле маленькой ручкой. Она легко обгоняла меня в наших забегах вдоль берега. Лазила по деревьям, как кошка. Моментально запоминала увиденное я удивлялся этой её способности и думал, как здорово было бы обучить её в колледже.
Она же идеальный шпион!
Как я раньше этого не понял!
Я с детства не молился, но сейчас прошу: добрый Боже, сделай так, чтоб я ошибался. Чтоб мне это только показалось.
Сердце ноет, как больной зуб. Постоянно.
Нари. Везде, куда ни посмотрю напоминание о ней.
Внимательная, ловкая, предприимчивая, сильная. Умная. Только одному критерию она не соответствовала незаметности.
Её красота била мне в глаза, как фонарь.
Куи Лан, тихо говорю я, ты Куи Лан. Золотая орхидея.
Мы сидим на веранде нашего домика. Нари убирает со стола. Звенят цикады. В свете маленькой лампы кружат ночные бабочки. Мерно вздыхает море.
Нари замирает. Медленно поворачивается ко мне.
Ты догадался, говорит она на чистом английском.
Я хочу умереть.
Мы были счастливы, когда поженились.
Куи Лан (Нари) изящно отпивает из чашки. Почему мы спокойно разговариваем, попивая чай, когда мне хочется разрушить мир вокруг
Она сказала поговорим, запомни меня вот такой. Пойми меня хоть немножко.
Поговорим.
Его убили в самом начале, в шестьдесят четвёртом. Невозможно было выжить в том аду, в который превратилась наша жизнь. Я видела, как тело мужа разлетелось в клочки авиабомба, прямое попадание. Видела, как умер наш шестимесячный сын солдат, проходя мимо, просто выстрелил в него, как в куклу. Просто выстрелил, понимаешь
В шестьдеся шестом я опять вышла замуж.Тогда меня уже искали по всему Вьетнаму. Мне приказали перебраться в Таиланд, в Паттайю. Муж остался в дельте Меконга. Потом мне рассказали, как его пытали, выведывая, где я могу скрываться. Его буквально на кусочки разрезали.( «Вот я и хочу эту тварь на кусочки порезать», вспоминаю Майка. Меня передёргивает).
Знаешь, во мне ничего не осталось. Всё выгорело.
Живу, потому что надо.
Я хорошо делаю свою работу, правда.
Я убиваю с шестнадцати лет.
Ничего не прошу у тебя, кроме одного. Боюсь, я не вынесу пыток и издевательств.
Убей меня сам.
Она замолкает, в наступившей тишине звон цикад становится оглушительным.
Я плачу, потому что её слова разбили не только моё сердце. Они разбили всю мою дальнейшую жизнь в маленьком доме, в Айове, у нас были бы дети, мальчики и девочки, с материнскими тёмными глазами. Теперь их не будет, конечно.
Сердце колотится с такой силой, что заглушает звон цикад. Меня сотрясает дрожь, буквально зуб на зуб не попадает.
Не могу сдвинуться с места и вместе с тем ощущаю, как ярость волной поднимается во мне и гасит любовь, доверие и нежность.
Куи Лан смотрит мне в лицо. В её глазах светятся отражения маленькой лампочки над столом.
Я не боюсь, говорит она.
Пора.
И я убил её.
Она была такой маленькой, такой лёгкой.
Я закопал тело под домиком духов. Приходили, конечно, спрашивали где Нари
Но я не понимаю по-тайски. И не говорю.
Совсем.
2019 год.
Дочитываю.
Ничего не понимаю. Зову:
Ма! Ты где
Иду, сынок! в глубине дома слышится родной голос матери. Она выходит ко мне на крыльцо, щуря тёмные миндалевидные глаза, закрываясь рукой от солнца.
Видит тетрадь в моих руках.
О! Давненько я её не читала! Папина тетрадь!
Берёт у меня из рук, перелистывает.
Великий выдумщик был твой дед! А это наброски к его роману. Он же после армии писателем стал, довольно хорошим.
Молчим. Курим.
Мам…а этот случай с девушкой…он что, действительно её убил
Мать смотрит внимательно и насмешливо. Взъерошивает мне волосы на затылке.
Дед твой был добрейшей души человек, твёрдо говорит она, несмотря на то, что воевал.
Она уходит ненадолго в дом. Возвращается с пачкой фотографий.
Вот смотри, говорит она, это отец после возвращения, с твоей бабушкой. Она уже беременна мной.
А это они и мы все. Вот, видишь, твои дяди и тёти еще маленькие.
А это моя любимая, она берёт старую, выцветшую фотографию. Двое на набережной. Бравый солдат в форме. Хрупкая девушка, ему ниже плеча. Оба светятся любовью и весельем.
Твой дед, говорит мать, и бабушка Нари.
* Уолкин -стрит «улица красных фонарей» в Паттайе.
** Как тебя зовут(тайский)
*** У.Уэстморленд генерал, курировавший некоторые операции во время войны во Вьетнаме.