Истории из жизни реальных людей
(Предыдущая глава здесь: оборвался внезапно. Расступился и выпустил нас на каменистый берег. Минуту назад мы шли по дремучей чаще под ногами серебрился мох и над головой качались кедровые ветви. Было темно, сухо и в воздухе пахло живицей. А теперь вдруг подуло солёным ветром, и мы с котом поняли, что пришли.
Вот и всё, усатый. Здесь заканчивается наш мир.
Впереди был галечный пляж, усыпанный мертвыми, свалившимися деревьями. Ветер содрал с иссохших стволов кору, и останки кедров белели в ночи, словно кости выброшенных на берег морских чудовищ.
А дальше, за пляжем, ворочался Океан. Чёрный и бескрайний.
Звёзды мерцали над ним, рассыпанные по небу. Ни одна из них не отражалась в воде. Всё скрывали волны и морская пена. Даже сияние лунного диска не могло вернуться из бездны коснувшись океана, лунный свет тонул и проваливался в глубины, исчезая там навсегда.
Дальше дороги нет, объяснил я Мефу. Это конец пути. Край мира.
Кот не ответил. Он запрыгнул на одно из сухих деревьев, прошел по нему пару метров, а затем уселся и начал вглядываться в горизонт. Кот почти не шевелился. Лишь изредка дёргал ушами, когда ветер трепал его чёрную шерсть.
Ну что спросил я у Мефа. Покурим напоследок
Я достал из кармана пачку, в которой лежала единственная сигарета. Я хранил её всю неделю с того самого момента, как лодка с припасами пошла на дно. Кроме этой сигареты, весь табак сгинул в реке, и я специально откладывал момент до последнего, чтобы, лишь теперь, добравшись до финиша, закурить здесь на краю света, и в последний раз увидеть, как синие облачка поднимаются к звёздам В последний раз чиркнуть спичкой. И вдохнуть в себя этот горячий, обжигающий легкие дым.
Дым, который однажды меня уже погубил. И привёл сюда в мир, где царит вечная осень.
А меня ведь предупреждали, сказал я, глядя на тлеющий уголёк сигареты. Все, кому не лень, советовали бросать. А я, идиот, взял и поступил наоборот. Вместо табака бросил их всех и ушёл к тебе с Мор.
Меф снова лишь промолчал. Он что-то высматривал в океанской пучине, но я так и не понял что именно.
С другой стороны, сказал я, это всё равно бы случилось. Не от табака, так от чего-нибудь другого. От холода, например. Знаешь, усатый, там, где я раньше жил, было жутко холодно. Зуб даю, я бы однажды, наверняка, там замёрз, если б не ушёл раньше. Помню, первое, что я подумал, когда увидел Мор, это: «Неужели зима закончилась»
Я стряхнул пепел на камни. Затем чуть прищурился, усмехнулся и взглянул на кота.
Знаешь, как это было усатый
Меф обернулся и посмотрел на меня светящимися в темноте глазами.
Я лежал на больничной койке. Было сыро, холодно и воняло старым бельём. А потом вдруг стемнело, и воздух стал пахнуть лесом. Над головой зашелестела листва. Сначала я слышал чьи-то разговоры далеко-далеко, словно во сне. А потом они исчезли, и я увидел Мор. Она улыбалась мне. Знаешь, что она сказала тогда «Всё это будет очень скоро. Пройдёт лишь какая-то вечность». И мы пошли с ней в дом, где у растопленного камина лежал ты. Даже не посмотрел на меня тогда, паршивец. А ещё на столе там была Корона. «Теперь ты можешь писать каждый день, сказала мне Мор. Ничто больше не отвлечёт тебя».
Мефистофель смотрел на меня пару мгновений, а затем вновь повернулся к океану. Я проследил за его взглядом. И увидел рыбий хвост, мелькнувший среди пенящихся волн.
О! Наша знакомая. И она тоже здесь.
Русалка показалась на мгновение, словно мираж, а затем исчезла за горизонтом.
Я посмотрел на истлевшую сигарету.
Пора.
Потушив окурок о камни, я встал и неспешно зашагал к воде. Меф сидел позади, смотрел мне в спину.
Дойдя до линии, за которой камни становились мокрыми, я обернулся и спросил у кота:
Ты со мной
Мефистофель долго смотрел мне в глаза. А затем вдруг пошевелился и ответил низким человеческим голосом:
Это твой выбор. Не мой.
Я едва не споткнулся о собственные ноги. Вытаращился на кота и воскликнул:
Ах ты зараза! Так ты всё-таки разговариваешь! А я ведь знал, демон ты усатый!
Меф промолчал. Он сделал вид, будто мне всё померещилось.
Ну и ладно, усмехнулся я. Спасибо, что хоть напоследок осчастливил.
Покачав головой, я повернулся к воде. Затем успокоил дыхание и закрыл глаза.
«Что-то кончается пронеслось в голове. Жаль только тебя нет рядом».
Ветер вновь подул мне в лицо. Затрепал одежду, волосы. Скинув ботинки, я шагнул ближе и почувствовал, как накатившая волна лизнула ноги. Вода была тёплой, мягкой. Хотелось зайти в неё и исчезнуть навсегда.
Я почувствовал, как Меф смотрит мне в спину. Повернулся напоследок.
Прощай, мой друг. Не забывай обо мне и не ломай машинку. Может, кто-нибудь ещё напишет на ней пару хороших историй.
А затем я поднял голову к небу, где мерцали созвездия, и вошёл в океан.
Теплая ласковая вода укутала меня с головой, приняла в свои объятья. Океан потащил меня ко дну, и проваливаясь в бездну, я думал лишь о черноволосой ведьме, которая однажды ушла из дома на краю леса. Я думал о том, где она сейчас. Какие океаны ей снятся
И прежде, чем беспамятство проглотило меня, я вдруг понял. Она рядом. Она всегда была рядом. В воздухе и в теплой воде. В молчании звёзд и в пении первых утренних птиц.
Она была рядом всё это время.
Моя любовь и смерть по имени Мор.
***
Океан проглотил человека бесшумно, бесследно.
Чёрный кот молча смотрел, как волны стирают память об утонувшем писателе.
Над океаном мерцали рассыпанные по небу звёзды. Ни одна из них не отражалась в воде. Всё скрывали волны и морская пена.
Рядом с котом опустилось облако дыма. Через мгновение дым превратился в женщину, закутанную в чёрный пыльник.
Кот повернулся и мяукнул. Он узнал хозяйку.
Всё-таки ушёл тихо спросила Мор.
Меф промолчал. Ведьма покачала головой.
Ещё долго они сидели вдвоём на берегу всматривались в горизонт, пока небо над океаном не начало светлеть. Тогда Морриган взяла на руки кота и погладив его по спине, тихо шепнула:
Летим, родной. Он больше не вернётся.
Кот мяукнул. Ведьма отвернулась.
Летим, повторила она и голос её прозвучал непривычно. Пожалуйста, Меф. Летим домой.
Они обернулись чёрным дымом. Взмыли в воздух, пролетев над тайгой. Оставили позади опустевший берег.
И лишь волны шептали им вслед.
***
Человека выбросило на камни. Человек плевался и матерился.
Ну его на хрен, Меф. Слышишь Я передумал. Как-нибудь в следующий раз.
Человек огляделся, и понял, что на берегу он совсем один.
Тьфу ты, блин. Опять сбежал, иуда усатый.
Похлопав себя по карманам, из которых лилась вода, человек вспомнил, что скурил накануне последнюю сигарету. Обреченно выдохнув, он обернулся.
Над океаном поднималось солнце.
Ну пожалуй и хватит, сказал человек.
Затем посмотрел в сторону леса и, улыбнувшись, добавил:
Пора возвращаться домой.