Никто толком не знал, как и когда она здесь появилась. Такое ощущение, что была всегда. И всегда помогала людям, не требуя за это оплаты. Жители деревни сами несли Анне гостинцы в благодарность, ведь после визита в домик, так близко стоящий к лесу, жизнь волшебным образом налаживалась. Молодым девчонкам Анна предсказывала будущее на картах, хотя на некоторых смотрела хмуро и просила не маяться дурью. Почти каждый деревенский житель побывал у ведуньи с жалобами на здоровье. Чаще всего для исцеления она использовала травы, которые в строго определенные часы собирала в лесу. Не боялась она туда ходить даже ночью.
Много слухов ходило про Анну по деревне. Говорили в том числе и о том, что она с лесными духами дружбу водит. Да не просто дружбу, а, мол, есть у нее среди этих созданий то ли любовник, то ли и вовсе суженый. Кольца Анна не носила, на расспросы о личной жизни не отвечала. Да и побаивались ее многие, не лезли в душу.
Но вообще Анна очень добрая была. Посмотрит большими зелеными глазами, словно обнимет ласково. Выслушает жалобы. Найдет способ, чтобы утолить боль. Лечила не только тело, но и душу, причем последнее даже важнее, не так ли
Давно прошли те времена… Нет уж той деревни, нет и самой Анны. Не шелестят над ее избушкой густые деревья, не катятся по траве красные яблоки, которые она так любила. Росла у ведуньи в саду большая яблоня, а осенью начиналось настоящее волшебство. Запахи варенья разносились по всей деревне, а Анна с задумчивой улыбкой резала очередную партию и отправляла в котел. Со стороны леса доносился нетерпеливый шелест древесной листвы, в котором можно было распознать настоящие человеческие слова, если напрячь слух. А может все это было лишь фантазией
***
— Сколько уже можно фантазировать, живи в реальном мире!
— Ты меня совсем не понимаешь!
Также как и я не понимаю, зачем вышла за тебя замуж. Сколько себя помню, постоянно рисовала в воображении придуманные миры. Часть историй записана, часть даже опубликована. А мой муж оказался слишком прагматичным, чтобы слушать рассказы о феях и лесных духах.
Лес я люблю с малых лет. Первый раз я убежала туда, когда мне было восемь. Разругавшись с родителями из-за ерунды, я решила, что больше не хочу с ними жить. Бежала куда глаза глядят, не обращая внимания на крики мамы позади. А потом поняла, что кругом деревья. Долго я бродила среди них, гладила шершавую кору, прижималась к ней щекой, ощущая приятное тепло. Странно, на дворе стояла ранняя весна, но деревья были реально теплыми.
Тот визит запомнился надолго. После я уходила в лес уже осознанно, чтобы проникнутся неповторимым спокойствием, зарядиться энергией природы. Кажется, именно тогда я и начала записывать свои истории. Их словно шептали мне кроны деревьев, и порой мне казалось, что я слышу отчетливые слова.
В восемнадцать я снова сбежала из родительского дома, но уже не в лес, а к мужу, которого не любила. Мне просто хотелось свободы, но ее я не получила. Моя свобода — в лесу. Моя любовь тоже там…
Я могу часами сидеть у старого дерева, прижавшись щекой к теплому стволу. Вижу слегка размытые образы, разыгрывающие передо мной сказочный спектакль. Лесной дух не будет перечить мне и не скажет, что я живу в фантазиях. Он и сам — лишь часть придуманной давным-давно истории. Или нет
Ведь слова звучат все отчетливее, а в глубине лесной чащи я слышу свое имя.
— Анна… Ты вернулась…