Вниз или вверх

***
Художник расстелил холст на полу мастерской, провёл пальцами по шероховатой, безукоризненно чистой поверхности что угодно пиши здесь, творец жизни. Полотно длинное ровно легло, только в местах, где оно покрыло зазоры меж деревянными половицами, были заметны небольшие волны.
Свет входил в мансарду через запыленные стёкла больших окон, рассеивался по холсту неравномерно, и тени забирали часть полотна под свой покров.
***
Крепко сложенный молодой мужчина собирал снаряжение. В большой походный рюкзак он аккуратно уложил страховочную систему, каску, зажимы, ледовые инструменты. В движениях его не было спешки: каждый элемент важен, жизненно важен при подъёме.
Он передвинул квадратик календаря на «30», стрелку будильника отвёл на пять, подошёл к окну. Ночь распласталась над городом, но огни мешали спать, и он задёрнул штору.
***
Художник выбрал кисть, на палитру выложил горчичный и охру … Широкими, смелыми были мазки. Масло ложилось на холст, срасталось с текстурой ткани.
***
Наутро альпинист заварил густой, крепкий чай, выпил кружку, остальное налил в термос. Последний походный атрибут он отправил в боковой карман рюкзака. Присел на дорожку.
***
Художник залил фон, и теперь на полотне проявлялись очертания человека. Поджарое, мускулистое тело парило в золоте охры.
***
Склон был большим, и люди, которые поднимались вверх, казались муравьишками, перед закатом солнца спешно взбегающими ко входам в муравейник. У самой горы перемигивались квадрокоптеры. Наблюдая за соревнованием через дистанционные объективы, люди внизу оживлённо переговаривались, делали ставки, о чём-то спорили.
***
Тонкая кисть в морщинистой руке порхала над холстом, и каждый штрих оживлял картину. Масло расходилось по полотну, крылья Икара уже оплавились, и тело его падало вниз.
***
Альпинист сидел у стойки бара, тянул виски. Перед глазами мелькали отрывки из памяти первое его восхождение, второе, десятое… А ещё память воспроизводила для него список, в котором его имя снова было последним. Он устало потёр лоб и, заметив взгляд бармена, кивнул на опустевший стакан.
Рядом подсел мужчина в дорогом костюме. Сначала он наблюдал за альпинистом, осторожно, внимательно, словно прощупывая на человечность. Потом улыбнулся, поднял стакан мол, давай за…
***
Художник отошёл к окну, взобрался на табурет, чтобы взглянуть на картину. Пристально он оглядывал полотно сверху вниз, от штриха к штриху. Дуги бровей сдвинулись, серые глаза стали уже. Творец покачал головой, расфокусировал взгляд, словно обдумывая что-то… Потом аккуратно сел, и тут же резко вскочил, подавшись к картине.
***
Квадратик календаря он сдвинул на цифру «14». Пнул рюкзак, попавший под ноги. С негодованием посмотрел на выпавшую каску, поддал и ей. Вслед в угол комнаты полетели зажимы и крепления. Мужчина рывком выдвинул верхний ящик комода, достал трясущимися руками пластиковый конверт, открыл, ножом выхватил немного порошка… Взгляд его метнулся в угол, где было теперь снаряжение. Грудь его ещё вздымалась, но дыхание стало реже.
Выдохнув, он аккуратно ссыпал порошок в пакет.
***
Масло заново ложилось на полотно, покрывая изгибы тела и оплавленные крылья. Со стороны ещё не было ясно, что проявится здесь теперь.
***
Мужчина, увидев вошедшего в бар собеседника, встал, протянув руку для приветствия. Альпинист выдвинул стул, сел, подвинул к себе меню. Оглянувшись по сторонам, он достал из внутреннего кармана ветровки пластиковый пакет и положил его на страницу с надписью «Мясные закуски». Захлопнув меню, он встал, повернулся и быстро вышел из заведения.
Мужчина в дорогом костюме удивлённо, и, кажется, раздосадованно, смотрел ему вслед.
***
Икар поднимался к золотому сиянию. Крылья его теперь не плавились, но сами были огнём. Язычки пламени горели в согласии с солнцем.
Полотно было закончено.
***
Альпинист забросил рюкзак на плечи, провернул ключ в замке, подёргал ручку дом надолго остаётся без хозяина. Сделал несколько шагов, остановился, достал из внутреннего кармана ветровки паспорт, проверил билет. Бережно уложил обратно. Широко улыбнувшись, он застегнул карман и уверенно шагнул за калитку.

Источник