Сделка под фонарем

На крыше избы сидел старик. Костлявый, сутулый. С жидкой бороденкой и клочком седых волос на макушке. Свесив ноги из-под драной ночной рубахи, шевелил пальцами на ступнях. Мурчал под нос заунывную мелодию.
Заблудился, яренький спросил старик и резко, словно филин, повернул голову, взглянув на меня. В тёмных глазах блеснул, отразившись, свет уличного фонаря.
Я сделал шаг назад и остановился. Колени предательски дрогнули. Всё тело дёрнулось, будто от удара током.
Что, напугал спросил старик и засмеялся. Беззвучно, не раскрывая рта.
Есть немного.
Старик кивнул. Махнул рукой, указав в сторону леса.
А я оттуда пришёл.
Я хотел обернуться, но в последний момент передумал. Было страшно отводить взгляд от старика. Страшно поворачиваться к нему спиной. Я прекрасно помнил, что позади старый погост, спрятавшийся среди березок.
Не пускают, сказал старик, постучав костлявым кулаком по крыше. Думал, домой зайти, а они понарисовали, понимаешь.
Понимаю.
Сунув руку в карман, я нащупал пальцами серебряный крестик, который всегда носил в кармане. Старик заметил это движение. Поморщился. Плюнул с крыши в мою сторону.
А что на шее не носишь Тяжело
Не исповедую.
Зря, ухмыльнулся старик. В нашей книжке правду пишут. Почти.
И где ж врут
В Бытие. «И увидел он, что покой хорош, и что земля приятна».
Я сглотнул ком и сделал над собой усилие, чтобы не шагнуть назад. Крестик впивался острыми гранями в сжатую ладонь.
И часто гуляешь спросил я.
А чего не гулять, пожал плечами мертвец. Видеть меня не видят. Только такие, как ты, да бабы с хвостом, что во сне летают.
Надо же… Как раз ищу такую. Не подскажешь, куда шагать
Подскажу. А что взамен
То, что хочешь, не отдам.
А что ж дашь
Могу написать о тебе рассказ. Кто прочитает тот увидит. А там уже сам решай, к кому лететь.
Идёт, согласился старик. Он повернул голову и ткнул пальцем в конец тёмной улицы. Вон туда тебе. Справа увидишь. На заборе тряпка красная висеть будет. Только до утра обожди, хозяйка избы летает где-то.
Я вздохнул, успокаивая расшалившееся сердце. Кажется, обошлось.
Спасибо за помощь. Будь здоров.
Старик вновь засмеялся так сильно, что показалось, сейчас кувыркнется с крыши.
Я не заметил момента, когда он исчез. Стоило лишь моргнуть, и на крыше уже не было никого. Подул ветер, пригибая высокую траву к дороге. Ухнул над лесом филин.
Разжав ладонь, я вытащил руку из кармана, поудобнее перехватил рюкзак и отправился в конец улицы. Хотелось оглянуться. Но сердце подсказывало лучше не стоит.
«Мерзость для нечестивого идущий прямым путем».

Источник