Истории из жизни реальных людей
Когда Смерть пришла, он отказался идти за ней.
— Меня так воспитали, — сказал он. — Не ходить за чужими.
Смерть молчала. Смотрела пустыми глазницами.
— У меня есть хозяин, — сказал он. — Хозяин научил меня команде рядом. Он хочет, чтобы я был рядом, понимаешь
Смерть не умеет дышать. Наверное, поэтому она не вздохнула в ответ.
— Найди себе другую собаку, бездомную, — сказал он. — Как когда-то хозяин нашел меня. Тогда и у тебя будет свой пес. А чужих не переманивай. Слышишь
Возможно, Смерть слышала. Белые костяшки ее ладоней безжизненно свисали вдоль черного балахона.
— Не пойду с тобой, — сказал он. — И не уговаривай. И косточками своими не мани, не выйдет.
Хозяин ласково потрепал его по загривку. Он обернулся, залился лаем радостно.
— Пришел, пришел! А я ждал! Я ждал и ничего из рук незнакомцев не брал! И вон с ней не пошел вот, хоть она и звала! Я молодец, молодец, хозяин
Вертелся пропеллером хвост, влажно блестел собачий нос. Хозяин засмеялся и обнял своего пса.
Смерть протянула белую ладонь, и мужчина покорно выпустил собаку.
— Охраняй маму, понял — проговорил хозяин немного севшим почему-то голосом. — Маму охраняй обязательно!
И взял Смерть за руку. Они медленно поплыли прочь от дверей супермаркета, у которых оставался привязанным пес. Тот залаял, залаял, пытаясь сорваться с поводка, но лай его глох в быстро нарастающем взволнованном гуле голосов внутри магазина, где кому-то только что стало плохо.
— Он хочет, чтобы я был рядом! Возьми меня с собой! — звенело вдоль улицы.
— Он хочет, чтобы я был рядом! Возьми меня с собой! — звенело рядом со Смертью. Смерть не умеет жмуриться и затыкать уши. Но в такие моменты ей кажется, что она скоро научится. «Сучья работа», — думает Смерть. Но собаку с собой не берет.
— Он хочет, чтобы я — звенело везде, пока он не осип, не обессилел, не свалился у входа, тяжело дыша, но до последнего выискивая глазами своего хозяина.