Бабское дело

Сегодня Феликсе исполнялось девять. В честь ее дня рождения родители, как обычно, устраивали прием. Феликса со смешанными чувствами вдыхала запах надушенного воротничка и смотрела на колышущиеся складки верхней юбки. Модистка ее матери старалась, как могла, так что платье было и красивым, и при этом не нервировало девочку обилием рюш, кружев или вышивки.
Феликсе все равно было некомфортно в женственном платье. Она мечтала, как однажды выйдет к гостям в наряде, подобном отцовскому: со шпагой или саблей у пояса, в камзоле с их гербом, и снимет шляпу-треуголку. Да. Но у дворянок, особенно столь юных, так не принято.
Вечер был в самом разгаре. Феликса скучала за столом с другими девочками. Всех мальчишек отпустили играть во двор, но Феликсе с ними было нельзя. По крайней мере, сегодня.
Мою старшую сестру взяли в академию, пискляво похвалилась Стася, одна из приглашенных баронесс. Теперь она будет учиться колдовать!
Ничего себе! заахали другие девочки. Каждая мечтала попасть в Славирскую Академию Магии, но не у всех были должные способности.
Феликса продолжила ковырять воздушное пирожное с черносливом. Это были ее любимые пирожные, но девочки все время трещали, и у нее не было аппетита.
Феликса, а ты Пробовала когда-нибудь колдовать
Фель подняла голову от тарелки. Девочки уже поделились своим опытом довольно разочаровывающим, судя по всему, и только Феликса молчала. Теперь надо было что-то ответить.
Нет, выпалила Феликса. Не пробовала. Мне это не интересно. Я хочу во флот. На кораблях плавать!
Понятно, протянула Стася, поправляя светлый локон в пышной прическе. Жест вышел нарочитым, будто она подсмотрела его у кого-то из взрослых и пыталась повторить. Родители у тебя не маги. Все равно никаких шансов.
Все хотят быть волшебниками, загалдела Мора. Она была почти нормальной по мнению Феликсы. У них было больше общего, чем у Фель и других девочек. Мора и Феликса даже внешне были похожи: обе темноволосые, сероглазые и высокие. Больше всего Фель нравилось, что Мора тоже любит читать. Неужели ты совсем не хочешь
Что-то я не видела ни одной волшебницы в порту, объяснила Феликса, надеясь, что уж Мора-то ее поймет. Только маги, мужчины. А я хочу офицером на корабль пойти. И стать капитаном, как великий мореплаватель Фарнисс!
Стася фыркнула, а другие девочки зашептались. Обладать магическими способностями было очень престижно. Феликсу девочки всегда считали странной, но все же не настолько.
Может, ты уже и драться выучилась насмешливо спросила лучшая подруга Стаси.
Может, и выучилась!
Тогда покажи!
А вот и покажу!
Феликса вскочила из-за стола. Юбки взметнулись от резкого движения, опав багровыми волнами. Девочка сделала выпад воображаемым клинком, подпрыгнула с разворотом и изобразила другой удар.
Одна из девочек резко отшатнулась и задела локтем подсвечник. Тот опрокинулся. Огонь разлился по скатерти, захватывая все больше пространства. Девочки повскакивали с визгом и криками; у Стаси в руках загорелся батистовый платочек, и та отбросила его.
Платочек скрылся в складках габардиновой шторы, и та превратилась в огромный пылающий факел. Девчонки застыли, в ужасе глядя на горящую ткань. Огонь перекинулся на гардину. Раздался треск, и тяжелая гардина с горящим полотном полетела прямо на них.
Феликса обомлела при виде пламени. Вместо того, чтобы отпрыгнуть от падающей гардины, девочка вскинула руки в защитном жесте, словно хотела отбить горящее дерево клинком.
Феликса! услышала она отчаянный вопль отца.
Мать уже пробиралась к столу у окна через толпу гостей; несколько чародеек плели охранные чары, но никто из них не успел. Гардина летела прямо на головы визжащих девчонок
И разлетелась на щепки в тот миг, когда должна была столкнуться с воображаемым клинком в руках Феликсы. Пламя стекалось к ее рукам, не касаясь кожи, как вода по сточным трубам. Девочка держала руки поднятыми, не смея пошевелиться, пока сверкающий огненный луч в ее руках не погас.
Я победила огонь, прошептала она и рухнула на пол.
***
Я не хочу в школу магии! Не хочу быть волшебницей! кричала Феликса. Я воин! Я сражаюсь на клинках!
Пока ты сражаешься только со здравым смыслом и моим терпением! повысил голос отец. Сегодня ты идешь на вступительную беседу. Точка.
Ну и зачем Все равно я там скажу то же самое!
Затем, что ты упала в обморок, когда ненароком начала колдовать, мягко сказала ее мать. Драган, ступай. Вы только спорите. Дай мы поговорим вдвоем.
Отец погрозил маленькой строптивице пальцем и вышел из комнаты.
Фель, дочка, женщина мягко взяла дочь за руку и посмотрела в глаза. Это не наши с отцом капризы. Ты же знаешь, мы не заставляем тебя делать то, что не хочется, без крайней необходимости. Ты и на пир сама согласилась, помнишь
Помню, буркнула девочка. Мамин голос успокаивал. Не отгораживаться от других детей. Ну а школа зачем Девчачья магия никому не интересна!
Ты многого не знаешь о магах, улыбнулась мама. Ты знала, что доверенная советница императора женщина-чародейка
Феликса покачала головой, недоверчиво глядя на мать.
Маронда Наставница в Академии и главная советница, одна из самых влиятельных личностей в нашей стране. Не только среди женщин, но и мужчин.
Ну все равно. Не хочу быть советницей.
Просто выслушай волшебницу, которая тебя примет, мама погладила Феликсу по голове. От этого ведь никому хуже не будет
Ладно, сдалась девочка. Но если она меня не убедит
…ты опять сбежишь на окраину порта, улыбнулась мама. Знаешь, чародейки обычно чертовски убедительны. Уж поверь мне.
***
Сидящая перед Феликсой женщина была очень, ну очень привлекательна. Почти как мама Феликсы. Она смотрела на девочку очень спокойно; в глубине светло-карих глаз таились золотистые искры.
Итак, Феликса Ферран. Здравствуй, рада приветствовать тебя в стенах Академии. Меня зовут Брайдис Милославич. Можешь звать меня профессор Брайдис.
Здравствуйте, профессор Брайдис, вежливо ответила Феликса.
Твой отец сказал, ты не хотела идти сюда. Почему
Потому что я не хочу колдовать.
А чего ты хочешь без тени насмешки спросила Брайдис.
Сражаться. Как отец.
Брайдис понимающе закивала.
А ты знаешь о существовании боевой магии
Феликса призадумалась.
Слышала, профессор. Но я думала, ей обучают только кадетов. Мальчиков.
Традиционно да, но в основном только потому, что девочки сами не горят желанием учиться магическому бою. Если ты захочешь, то после изучения обязательных основ тебя переведут на спецкурс боевой магии.
Мне мне нужно подумать, нерешительно сказала девочка.
Разумеется, Брайдис небрежным жестом откинула темную косу за спину. Вплетенные синие и голубые ленточки вспорхнули, как крылья экзотических бабочек, и Феликса подумала, что хотела бы вплести себе в волосы похожие. Однако я обязана предупредить тебя о последствиях.
Каких последствиях нахмурилась Феликса.
Если ты не научишься контролировать свою магическую силу своевременно, Брайдис приняла крайне серьезный вид и наклонилась к ней, тебя ждут огромные проблемы со здоровьем. Особенно психическим. Знаешь, что это значит
Феликса закусила губу и кивнула. Она видела безумных девушек в лечебнице, когда уезжала оттуда. В лечебницу ее отвезли родители после того обморока.
Помимо сумасшествия тебя могут ждать эпилепсия, кататония, кома и даже призрачная болезнь. Неконтролируемая магия невероятно опасна, в первую очередь для ее носителя.
Брайдис еще долго рассказывала об Академии и обучении, о предлагаемых предметах и привилегиях. Феликса слушала ее очень внимательно. Профессор ей нравилась: выглядела привлекательно и стильно, но не вычурно, говорила спокойно и размеренно, чутко прислушивалась к тому, что ей отвечала Фель. Но девочка и без того уже все решила. Если она откажется обучаться, обмороки могут повториться. А кому нужна воительница, которая все время падает в обморок
Зато магия открывала новые возможности. Ее могли взять на корабль для начала ветродуем магом, помогающим контролировать погоду в море. А уже потом, увидев ее в бою
На следующий день Феликса уже прощалась с матерью у ворот Академии.
Удачного дня, Фель, мать поцеловала ее в щеку.
До вечера, мам.
С сегодняшнего дня она была полноправной ученицей начального класса Академии Магии и Высших Чародейских Искусств Славиры, лучшей школы магии во всем мире.

Источник