Невеста Кащеева

Было это при царе Горохе, когда людей было трохи, и дела у них были плохи. А с чего им быть хорошо Девок красивых – на пальцах перечесть, да и тех Кащей всех покрал. На ком жениться парням С кем вокруг ракитового куста кругом ходить

Вот и собрались парни к Кащею, невест да сестер своих вызволять. Собирались долго, тщательно, и чем ближе был день похода, тем больше дел неотложных у многих находилось. В соседней деревне ярмарка состоялась, с окрестных сел народ торговый приехал, с дочками да сестрами на выданье… Вот и получилось так, что в поход к Кащею отправился один Ванька-сирота: сестренку свою Машеньку из полона забирать.

Дорога к Кащееву терему хоть и длинна, извилиста, но хорошо известна. Пришел Ваня к Кащею, стал у того справедливости требовать да стыд с совестью искать. Мол, что же ты делаешь, нечисть, зачем девок наших покрал, поневолил

А Кащей Ваню как гостя дорогого сам в дверях встречает, за руки белые к столу ведет. И сидят там все девушки деревенские, чистые да сытые, в нарядах и уборах богатых, золотом, каменьями-жемчугами изукрашенных. Дивится Иван да все сестренку свою, Машеньку, ищет. Только нет ее за столом праздничным.

Усадил Кащей Ваню за стол, яствами разными угощает, вином заморским, и речь странную говорит:
— Надумал я жениться, Ваня. Да только, невеста не простая, заморская. Сам я от терема своего далеко отойти не могу: над златом-серебром чахнуть полагается, а жениться охота, сил нет! Вот я и пригласил ваших девушек в гости к себе, в надежде, что придут за ними добры молодцы, и по просьбе моей слезной добровольно-принудительно добудут мне невесту мою. А я вашим девушкам и приданое хорошее дам, и нарядов разных.
Да вот только один ты и явился. А сестру твою, Марью, я нарочно спрятал, невидимой сделал. Захочешь ее домой возвернуть да замуж потом богато выдать – выполнишь просьбу мою, привезешь невесту. Хотя… – Кащей с сомнением посмотрел на Ивана. – Наверно, придется ее без тебя замуж выдавать. Уж больно ты худенький, ни росточком, ни силушкой не вышел. Эх, пропадешь! Ну да ладно, выбора все равно нету, одного тебя и придется отправить.

Показал Кащей Ивану картинку волшебную на тарелочке, с яблочком наливным надкушенным, что по кругу катится да по запросу чудеса показывает. Увидел Иван деву-воительницу, статную да красивую, что Кощей своей суженой назвал. Волосы ее цвета льна серебристого, глаза голубые как небо, а уж станом стройна да фигуркой богата! Только вместо имени всего две буквицы стояло: «Твердо» да «Херъ». Ну, да девица заморская, имена тоже нерусские. Кащей потом сам разберется.

Делать нечего, согласился Иван добыть деву-воительницу для Кощея. Подарил тот Ване сапоги сносу не ведающие, дал краюху хлеба неубывающую и клубочек путеводный.

Голому собраться – только подпоясаться! Переобулся Иван в дареные Кощеем сапоги, закинул за спину котомку и пошел в сторону тридевятого клятого царства.

Шел Иван, шел, да притомился. Сел на берегу речки, хлеб жует, на воду смотрит. Глядь, а по реке корзинка плывет, а в ней – котейка серенький. Выловил молодец корзинку, спас кота и дальше пошел. Только котейка за ним увязался. Бежит-догоняет из последних сил. Остановился Иван, взял кота на руки, гладит да приговаривает:
— Глупая животинка! Я далеко иду, могу и не вернуться. Беги в деревню ближайшую, там может и дом себе новый найдешь, и хозяина.

Кот, потерся об руку и мурлычет:
— Ты меня спас – я тебе жизнью обязан. Не гони меня: я тебе и дорогу скрашу и беду помогу преодолеть. Васькой меня зовут. Мррр…
— Ну, коли так, пойдем вместе, Васька. Вдвоем веселее!

Шли они лесами дремучими, полями бескрайними, через реки, через горы перебирались. И все это время думал Иван, что же значат буквицы в имени невесты Кащеевой. «Херъ» — точно «храбрая», раз воительница известная, а «Твердо» Татьяна Таисия А может, Твердислава.. Так за разгадыванием имени и дорога незаметно закончилась. Нету дальше пути. Море синее без края перед ними расстилается. И ни корабля, ни лодочки. А клубочек путеводный с обрыва крутого в море синее булькнул и пропал.

Сел Иван на берегу, хлеб жует да слезами горючими обливается. Не перебраться ему через море-океан, не добыть Кащею невесту, не видать сестренки своей. А Васька знай себе мурлычет:
— Не горюй, Ванечка. Это только полбеды, не беда. Я скоро… – и убежал.

Учуял Васька сродственника своего, Кота корабельного, и в гости к нему отправился. По камням, по песку да по топляку, на берег волнами выброшенному, добрался он до бухточки тайной, пиратами морскими облюбованной и на корабль пиратский пробрался. Нашел и родственника своего, рыжего одноухого Мистера. Уж о чем они там с ним мяукали, мне не ведомо, знаю только, что на корабле том, пиратском, переправился Иван через океан-море, и очутились они с Васькой в стране неведомой, где люди ходят в одеждах чудных, кружевных да красивых, на головах шляпы с перьями птиц невиданных носят да говорят непонятно, будто ворона простуженная каркает.

Совсем опечалился Иван. Он никого понять не может и его никто не понимает. Как тут дорогу расспросить, как невесту Кащееву искать Сел под деревом, хлеб жует да плачет. А Васька опять знай себе мурлычет:
— Не горюй, Ванечка. Это только полбеды, не беда. Я скоро… – и убежал.

И здесь нашел серый котейка родственника. Да не простого, а самого Кота в сапогах. Тот, у хозяина своего, маркиза Карабаса, живет как сыр в масле катается, ни в чем отказа не знает. Но и родни, серой да безродной, чураться не стал. Что знал, рассказал, а чего не знал, то подсказал, кто знает. К дальнему-дальнему родственнику, древнему магу Чеширскому, ученому и многомудрому коту, отправил Кот в сапогах Ваську с Иваном.

Долго ли, коротко ли, а добрались они в страну красных туманов. И снова оставил Васька Ивана на берегу хлеб жевать, да горевать, а сам в гости отправился. Ну, а чего Ваньке-то с ним ходить Кот всяко быстрее до места доберется: где по крышам, где по подвалам, да и ночами коты не спят. И у каждого встречного кота дорогу человек не спросит, а если и спросит, ответ не уразумеет.

Нашел Васька кота Чеширского и Ивана к нему привел. Только не знал многомудрый кот-волшебник по эту сторону Океана таких дев. И коту Базилио, в солнечную сторону мышь летучую с письмом посылал, и дальней родственнице Багире в страну слонов и тигров, и даже молодому котенку-путешественнику из Воронежа, что в то время у шейха восточного гостевал. Никто не знал о такой деве-воительнице. Да с именем таким чудным. Только тезка Васькин, тот, что у шейха гостил, прислал чудо-коврик летучий и книжку толстую, мудреную. Мол, сокрыта в ней мудрость великая обо всем на свете, знания и о прошлом, и о будущем открывающая.

Долго ли, нет ли, но сумели Чеширский кот с Ванькой прочесть книгу ту. Узнали, что дева-воительница за Океаном в далеком будущем живет. И как попасть туда – тоже узнали.

Тогда написал Чеширский кот письмо заокеанским потомкам-родственникам Гарфилду и Тому да и отправил Ваську и Ивана в землю неизведанную, далекую, через века, а сам уселся дальше премудрости из книжки постигать.

Скоро сказка сказывается, да нескоро дело делается. Добрались Иван с котейкой сквозь время в страну заокеанскую, коврик свой летучий свернули, оглядываются и диву даются. Дома высоченные, дороги – скатертью, от огней волшебных, разноцветных ночью светло как днем. Людей великое множество, да все разные, и по лику, и по одёже. И все торопятся куда-то, спешат. А по дорогам чудо-телеги носятся. Без коней, а быстрые. Пока Иван на чудеса заморские глаза таращил, Васька уже у котов встречных и дорогу узнал, и весточку родственникам заморским послал. Язык кошачий во все времена одинаков.

Гарфилд с Томом гостей встретили, пир горой закатили. И в беседе застольной, задушевной, рассказали, что знают они деву-воительницу, что Кащею приглянулась. Только дева та суть не дева вовсе, а порождение разума нечеловеческого. И силу свою она от волшбы черной черпает. Злобная, хитрая да жестокая. И для того, чтобы уговорить ее с Иваном к Кащею ехать, придется им в бою с нею победу одержать. Или хитростью ее превзойти.

Снова Иван слезами обливается, снова горюет. Не одолеть ему в бою открытом известную воительницу: нет у него задатков бойцовских. Сам ростом маленький, хлипкий, всю жизнь за стадом деревенским ходил, да на свирели играл. А коты ему и говорят:
— Да, Ваня, вот это уже беда, так беда! Но нас четверо, а она одна. Не силой, а хитростью одолеем мы деву-воительницу. Только ты нам помочь должен.

И стали коты мышей да крыс по всем подвалам ловить да душить. Несчетное множество поубивали, пока Царь мышиный к ним на поклон не пришел. Мол, чем прогневили мы вас, чем опечалили Что сделать нужно, чтобы беспредел такой остановить Уж о чем они там договаривались, только им ведомо, но в дому невесты Кащеевой, что по-заморскому Скайнетом зовется, вдруг мышей да крыс стало видимо-невидимо. Портят все, бумаги ценные, приборы всякие да жилы волшебные, электронные. Уж там и волшебников с ядами вызывали, и огнем жгли, и из оружия страшного палили, да все без толку. Не могут одолеть мышиное нашествие.

И объявил тогда самый старший, самый могущественный маг того дома, что тот, кто одолеет войско мышиное, избавит Скайнет от крыс, тому и денег заплатят великое множество, и просьбу самую невероятную выполнят.

Вот тут-то Иван с котейкой своим и объявился. За три ночи избавил он Скайнет от напасти мышиной. И деву-воительницу в качестве награды затребовал. Ну и от денег не отказался, конечно.

Вышла к нему дева-воин, красоты неописуемой, помолчала немного, Ивановы речи послушала, а потом и говорит, по-русски вроде, да чудно как-то:
— Ты, Иван, хитрый, а я – сильный. Имя мое Тиэкс. Я – самый лучший в Скайнет. Вези меня в дом свой, буду тебе слугой. Хочешь – убью кого, хочешь – украду.

Удивился Иван, да виду не подал. Объяснил он деве с именем странным, к кому и зачем везет ее, усадил на коврик летучий, сам с Васькой уселся, да и домой отправился.

Всю дорогу невеста Кащеева улыбалась загадочно, а иногда и просто смеялась заливисто да на Ивана поглядывала. Ваньку аж в пот кидало, от мыслей всяческих, непотребных. А Васька только жмурился хитро, да молчал.

Долго ли коротко, а закончилось их путешествие. Привез Иван Кащею деву-воительницу, забрал сестру с приданым, какое Кащей обещал, да девок деревенских, тех, что вернуться захотели. Кота в котомку посадил, да и домой пошел.

Пришел в избушку свою ветхую, сел на лавку, и опять печалится. А Васька вокруг ходит, мурлычет:
— Что опять пригорюнился, Ванечка
— Полюбил я деву заморскую, что Кащею в жены привез. Чую, жизни без нее мне не будет.
— Э, Ваня, не про тебя эта птичка. Забудь! Воительница она непобедимая – это раз. Неубиваемая, Кащею под стать – это два. Ну и главное, не девка она, и не мужик, а механизм – это три. Как уж Кащей на ней жениться будет, я не знаю, но, чтоб мне больше ни одной мышки не поймать, глянуть бы глянул!.. Просто посмеяться!

Источник