Меч Анки

Польша. Поместье Ракса. Зал хореографии.

— Ну! И где он
Она сидела на столе. Штор на окнах не было, и свет весеннего солнца заливал в залу сквозь мутное от пыли стекло. И хотя кругом было тихо, любой шорох отзывался холодным гулом. Девочке от игр эха делалось не по себе, потому она сидела вот уже около получаса неподвижно и ждала. А чтобы не слишком волноваться, разглядывала свой новый деревянный меч: он лежал у неё под ногами, на полу, поперёк досок, залитый солнцем — лежал так, чтобы им можно было любоваться.

— Подними его, — пробасили сзади. Голос будто разрезал тишину и, как лезвие ножа, полоснул по уху. Девочка вздрогнула, обернулась.
— Ты Гаспар
У входа стоял невысокого роста человек, держа руки за спиной, полноватый, черноволосый, с противными маленькими усиками.
— Нет, — спокойно ответил мужчина. — Подними меч.

Девочка удивлённо приподняла бровь, повернулась к незнакомцу, но со стола слезать не стала.
— Если ты не Гаспар — уходи! — сказала она по-детски грозно и слегка вздрогнула от эха собственного голоска. Незнакомец даже не шелохнулся.
— Подними меч, — повторил он в третий раз совершенно спокойно. — Он вытесан не для того, чтобы греться на солнце.
— Это мой меч! — воскликнула девочка. — Хочу — поднимаю, хочу — нет. Уходи! — она указала на дверь.

Мужчина усмехнулся и прошёл в середину залы со своим мечом, что прятал за спиной с момента прихода. Тот тоже был из дерева.
— Первая уйдёшь ты, Анка, — сказал он спокойно и замер, оперевшись на рукоять меча обеими руками.

Увидав оружие незнакомца, девчушка вихрем соскочила со стола на пол. Через секунду у неё в руках уже играл на солнце смоляными жилками деревянный меч.
— Это почему — завопила Анка, принимая стойку. — Мой меч! Моя зала! Это мой дом!
— Не твой, а твоих родителей, — возразил мужчина.
— Это не важно. Я не уйду отсюда! Уйдёшь ты!

Незнакомец выпрямился, вальяжно взмахнул мечом и поклонился:
— Как будет угодно… Но прежде ответьте, пани, на один вопрос.
Анка опустила меч.
— Какой

Мужчина оглядел её с ног до головы, будто художник, примеривающийся кистью к натурщице, закинул меч на плечо и направился к девочке. Анка снова подняла оружие.
— Ты выставила вперёд правую ногу. Почему
Девчушка опешила, её меч сам собою опустился.
— Что — она взглянула на свои ноги.
— Ты выставила вперёд правую ногу. Почему — повторил свой вопрос незнакомец.

Пока она думала над ответом, он обошёл её вокруг, пристально разглядывая.
— Я… не знаю, — наконец ответила она. — Мне так удобно.
— Насколько я успел заметить, ты правша. Значительно удобнее будет выставлять левую ногу, а не правую, — он слегка ударил концом своего деревянного меча по щиколотке девочки: если бы не высокие кожаные сапоги, удар вышел бы более болезненным. — Попробуй.

Анка покосилась на него исподлобья, зло, как запуганный зверёк, но ноги местами поменяла. Потом чуть покачалась в этой стойке, привыкая к новому положению.
— Ну
Девочка опустила меч.
— Да, так лучше, — призналась она. — Так ты Гаспар
— Нет, — прозвучал всё тот же ответ.

Незнакомец противно покрутил усик и спросил:
— Сколько тебе лет
— Восемь.
— Многовато…
— Так кто вы такой
— Вот! — воскликнул он и щёлкнул пальцами прямо перед носиком Анки. — Только так и обращайся. На вы. Никакого ты!

Девчушка кивнула и чуть отстранилась от его руки. Потом неуверенно спросила:
— Так вы… вы Гаспар
— Нет, — вновь прозвучал раздражённо ответ.
— Тогда кто! — завопила девочка в отчаянии и бросила меч на пол. — Кто вы такой
Мужчина выпрямился, опёрся на рукоять меча.
— Для тебя я никто иной, как сеньор Гаспар, — гордо изрёк он и усмехнулся.— Твой учитель и мучитель на ближайшие месяцы. Подними меч.

Девочка молча исполнила приказ. И снова зазвучал его голос:
— Стойка.
Анка повиновалась.
— Хорошо, — Гаспар вновь потеребил ус. — А теперь скажи мне, Анка, зачем тебе меч
Девчушка, не задумываясь, выпалила:
— Чтобы драться!
— А зачем драться — тут же спросил учитель и улыбнулся. — Да к тому же девочке.
— Чтобы убивать врагов.
— А зачем их убивать

В этот раз Анка задумалась.
— Чтобы они не убили меня, — уверенно ответила она.
Гаспар продолжал противно теребить свой ус. Девочка, глядя на это, с отвращением поджала губу.
— А зачем им убивать тебя
Анка опустила меч, задумалась.
— Чтобы забрать мои… — она осеклась, — наши земли. Наш замок. Папу. Маму…
— Хорошо, — вымолвил Гаспар и отошёл к окну. — Тогда я повторю свой вопрос: зачем тебе меч

Солнце продолжало переливаться через край рамы, заливая игристым золотом пол и стены. Деревья за стеклом мерно раскачивались на ветру, а девочка всё думала. Гаспар ждал. Наконец, Анка вздохнула:
— Чтобы убивать врагов…
— Долго же ты выдумывала этот ответ, — громко отчеканил каждое слово учитель. — Ответ неверный! Урок окончен.

От последних слов Анка опешила, щёки её залил румянец возмущения:
— Но мы ведь даже не начали драться!
— Почему — воскликнул Гаспар. — Мы уже подрались. И ты проиграла.
— Но мы не скрестили мечи, сеньор Гаспар! Боя не было!
Он резко обернулся и подошёл к ней так близко, как это только было возможно. Из окон на него лился золотой дождь ярких лучей, и тень фигуры с грозным мечом сдавила волю девчушки. Анка не смела пошевелиться…

— Запомни, девочка, — заговорил он почти шепотом, — драться можно не только мечом. И в бою дерутся не мечи, а люди. И сегодня ты проиграла: научись принимать это! А не только размахивать деревяшкой.
— Тогда дайте мне ещё один шанс, сеньор Гаспар! — завопила Анка. — Я не поняла. Я правда не поняла, почему проиграла…
Гаспар покачал головой.
— В бою второго шанса не дают, — мягко сказал он. — На сегодня урок окончен.

Он вновь отошёл к окну размеренной, еле слышной поступью. Анка насупилась, постояла чуток, подождала в надежде, что учитель обернётся и скажет ещё что-то… Но ничего не случилось. Тогда девочка взяла свой меч и медленно поплелась к выходу.
— Я же говорил, Анка: первая уйдёшь ты, — сказал Гаспар.

Она обернулась к учителю: у рамы стоял всё тот же человек, невысокого роста, полноватый, черноволосый, с противными маленькими усиками: тускло, тихо, спокойно глядел он в окно…
— Чтобы защищать тех, кого люблю, — ответила она.
Гаспар слегка повернул к ней голову.
— Повтори.

Анка расставила ноги на ширину плеч, ткнула кончиком меча в пол и оперлась на эфес его обеими руками, гордо расправив плечи.
— Вы спросили меня, сеньор Гаспар, зачем мне меч. Чтобы защищать тех, кого люблю. Правильно

Он изучил её стойку, усмехнулся и вновь отвернулся к окну.
— Завтра в десять. Здесь же, — сказал он. — Не опаздывай.
Анка на секунду оторопела, потом издала радостный визг и помчалась к дверям. А Гаспар остался: уж очень мягко раскачивались деревья за окном…

Источник