Истории из жизни реальных людей
В Тёмном царстве, в Несметных богатств государстве, на самом краю света живёт Кощей Бессмертный. Не первую сотню лет живёт, уважаемым царём слывёт, твёрдой, но справедливой рукой народом правит. И всё бы хорошо: тишь да спокойствие в государстве, казна золотом да бриллиантами набита, только не спится царю Кощею.
В море, что к самому дворцу подступает, девушка есть, в которую влюблён царь без памяти. Да только не идёт она за него замуж. Уж и золотом подкупал и отцу её, царю Морскому, вечный мир обещал. Отказывается. «Не пойду за Кощея замуж, не променяю просторы морские на клетку золотую, — говорит. — А ещё слухи про него ходят разные, в колдовстве его тёмном обвиняют, — добавляет она чуть слышно».
Мучается Кощей, думает, как доказать упрямице чувства свои искренние да намерения чистые.
Собирает он совет из мужчин знатных, женатых да в Королевстве почитаемых.
— Подскажите, братья мои, как любви Ариэль добиться.
— Да что здесь добиваться — отвечает бизнесмен видный. — Деньги есть, статус при тебе. Пальцем помани, и любая твоей будет.
— Не нужна мне любая, — качает головой Кощей. — Я Русалочку полюбил, а для неё ни статус мой, ни золото веса не имеют. Сама принцесса и ни в чём нужды не знает.
— Тогда можно войной на царство Морское пойти да силой забрать, — предлагает военачальник царства Кощеева.
— Не могу я так, люблю её. Разве можно тому, кого любишь, такую боль причинить
— Ну, может, тогда романтикой взять — говорит поэт.
— Это как — удивляется Кощей. — Столько веков живу на свете, а про ро-ман-ти-ку и не слышал.
— Стихи ей посвятить, цветов подарить, ужин на берегу морском при свечах организовать.
— Хорошая мысль. Попробуем.
* * *
— Не пойду! И не уговаривай! — сидит Ариэль на камне, глядит в воду да волосы в косу собирает.
— Ты только подумай, выгода-то нам какая, — убеждает отец. — Кощей — правитель сильный, как станем союзниками, нас никто грабить не посмеет. А то развелось… Одни — за жемчугом, другие — за золотом…
— Это же Кощей… — томно вздыхает сестра. — Богат, умён, собой хорош. Как ты своего счастья не видишь
— Нет мне счастья в злате да внешности.
— Тебе свободу всё подавай, — ворчит Морской царь. — Поди не маленькая уже, пора бы о семье и детях думать. Протухнешь, как старая рыбина. Хватишься, а поздно будет.
— Уж лучше так, чем в неволе!
— Ну хоть на одно свидание сходи, не убудет же… — заискивает сестра.
— На одно схожу, но не больше!
На закате подплывает Русалочка к берегу у замка Кощеева. Смотрит — стол от еды ломится, Кощей стоит при параде, цветы в руках.
— Счастье моё, как я рад, что ты согласилась, — начинает Кощей. — Вот, цветы из моего сада, сам собирал.
«Никак подкупить меня вздумал речами сладкими да цветами редкими, — думает Русалочка. — Попадусь в сети, вовек не выберусь. А вдруг ему жена нужна, чтобы магию свою страшную вершить»
— Я только на ужин соглашалась, не обольщайтесь, — грубит она. — За цветы спасибо, да только мне больше водоросли по нраву.
Теряется Кощей, как мальчишка краснеет, мнётся.
— Э-э… Может, к столу
— И что же на ужин
— Всё, что ты любишь, принцесса моя. Креветки да мидии, рыба трёх видов…
— Это я и дома могу отведать. А это что — указывает она на свечи.
— Ох, забыл, свечи это, для… настроения, — зажигает Кощей свечи, пламя на фитильках танцует, в глазах девичьих отражается. Страшно становится Русалочке, вспоминает она, как море горело, когда она ещё совсем крохой была. Вскрикивает девушка да скрывается в тёмных водах, от огня подальше.
* * *
Грустит Кощей, всю ночь не спит: что же он не так сделал Наутро созывает он женщин замужних да говорит:
— Не помогли мне советы мужские, может, вы что подскажете. Как мне сердце Ариэль завоевать
И посыпались на него советы со всех сторон разные, непонятные да противоречивые:
— Романтики побольше. Что же вы стихи-то не прочитали
— Не нужно романтики! Лучше будьте равнодушными и недоступными.
— Заботьтесь о ней, как о сокровище самом ценном!
— Не утомляйте её проявлением чувств, дайте пространство побольше.
Совсем Кощею непонятно стало, пуще прежнего горько. А из толпы тем временем раздаётся голосок тихий, вкрадчивый:
— А что любит избранница ваша Может, и не нужны ей цветы да ужины, может, она стихи не любит, а равнодушие презирает. Сто лет гадать будем, не угадаем. Лишь она сама ответ даст.
Благодарит Бессмертный всех да прочь гонит, а сам скорее к Морскому царю в гости направляется. Долго выспрашивает, что любит, мечтает о чём да чего боится Русалочка ненаглядная. Возвращается в свои покои к вечеру, всё записывает, чтобы не перепутать, да думает.
* * *
— Ещё разочек, ну разумница моя, ну сокровище.
— Нет, нет и нет, — гнёт своё Ариэль.
— Он так старается. Как не уважить-то А если обидится А если войной пригрозит
— Тогда точно не соглашусь.
— Не превращай отца в ил, сходи её разочек.
— Только ради тебя, папочка, — уступает она. — Так же на берегу
— Нет, не на берегу в этот раз.
Плывёт Русалочка в открытом море да думает, неужто Кощей решил и о ней позаботиться, не тащить силком на берег ненавистный Может, и не такой уж камень бесчувственный.
Лодка на волнах качается, а в ней Кощей сидит. Побелевшими пальцами вёсла сжимает да под нос что-то бубнит. Никак заклинание читает. Подплыла Ариэль осторожно, в любой момент уплыть готовясь, да смотрит внимательно, выжидающе. Кощей заметил её, не стал речей сладких говорить да себя любимого расхваливать.
— Здравствуй, Русалочка, — произносит. — Я книгу прочёл. Только не понял немного. Совет нужен.
— И что за книга — интересуется девушка.
— Про пользу плавания.
— И что непонятно — удивляется она.
— Видишь ли… Плавать-то я и не умею. Может, научишь — признаётся не такой уж всесильный Кощей.
— А магия чёрная разве не помощница в делах таких
— Много про меня слухов ходит, — вздыхает мужчина, — да только правды в них нет. Не владею я магией, а чёрной — особенно.
Смеётся Русалочка, звенит её голос колокольчиком, разгладились на лице хмурые складки. Стала она Кощея плавать учить, да непростое это оказалось занятие.
День за днём встречаются они, плавают, темы разные обсуждают. Русалочка и сама не поняла, как влюбилась. Согласилась она за Кощея замуж выйти, а он, чтобы свободу любимой не ограничивать, прямо в замке сделал бассейны, с морем объединённые, и катер купил.
Вот и сказки конец, а кто слушал — своего добьётся.