«Это ещё кто пожаловал» – встрепенулся Джиральдо, когда в здание городского банка проскользнули двое мужчин.
Незнакомцы были в театральных масках – смеющейся и плачущей – и одеты в старые, но аккуратно выглаженные костюмы-тройки. В левой руке весельчака Джиральдо заметил футляр, похожий на скрипичный, и это встревожило его.
– Дамы и господа! – Плакса отвесил изысканный поклон. В его руке блеснул револьвер. – Это ограбление!
Люди заметались по всему залу, но панические визги перекрыл гром выстрела.
– На пол! – заорал Весельчак, ловко запрыгнув на стол посреди зала. В следующий миг он выхватил из футляра пистолет-пулемёт. – Все на пол!
Джиральдо отскочил, скуля от страха. Поскользнулся, подвернул ногу и, больно ударившись об угол, растянулся в двух шагах от грабителя в смеющейся маске.
Стояла зловещая тишина. Каждый боялся даже слишком громко шмыгнуть носом. Наверняка в их головах крутилось множество вопросов, на которые некому было ответить. Мимо Джиральдо прошлёпал грустный налётчик, тыча револьвером в спину какого-то здоровяка. Да, у парней определённо был план. Не то, что у него.
Впервые за последние полтора года Джиральдо решил, что дела у него стали налаживаться. Даже банк одобрил ссуду на ремонт маленькой овощной лавки. И вот пожалуйста! И, как назло, очень сильно захотелось в туалет.
В школе его учили, что с проблемами нужно разбираться по мере своих возможностей и ресурсов. Предотвратить ограбление Джиральдо не мог, но решить вопрос с мочевым пузырём ему было по силам. Он подполз ближе к столу и робко приподнял голову.
– Синьор! Синьор, можно вас..
Весельчак смерил его взглядом и собрался было навести на него ствол, но передумал.
– Ба, да ведь ты сапожник!
– Эм, я…
Мерзавец явно перепутал его с кем-то, и Джиральдо понял, что это шанс. Раз уж весельчак не прострелил ему ногу ради забавы, вероятно, тот сапожник ничем его не обидел. Джиральдо чуть приподнялся и поплотнее стиснул ляжки. На лице проступила скромная улыбка.
– Вы помните меня, синьор
– Да будь я проклят, если забуду такого мастера! – Он махнул рукой на свои до блеска начищенные туфли. – Ты тогда здорово меня выручил. Проси, что хочешь!
Джиральдо потупил взгляд.
– Видите ли, синьор…
Казалось, что внизу живота кто-то неспешно, но с чувством бил в барабаны. Посетители в дальнем углу о чём-то перешёптывались, но совершенно не попадали в ритм и вызывали только больший диссонанс и раздражение.
«Почему же так неловко»
С каждой секундой всё труднее было выдерживать пустой взгляд из-под маски.
– Мне очень нужно…
– Не торопись, маэстро! – воскликнул Весельчак. – Скажи, а ты знаешь синьорину Капелли Это правда, что о ней говорят
«Что она прекрасна, как лазурный берег Нет, не знаю, наверное…»
Джиральдо готов был сказать, что угодно, лишь бы разобраться как можно скорее и, в идеале, без ущерба для репутации.
– Да, синьор! Всё правда – от начала и до конца.
– Что-о-о! – Джиральдо сжался в комок. Не такого ответа от него ждали. – Свинья гулящая! Я так и знал! И с кем С этим болваном Филио Этим… этим куском дерьма!
– Синьор, я…
– О да, мы богаты! – раздался крик вернувшегося с большим мешком грустного налётчика.
Мешок грохнулся на пол и раскрылся, позволяя всем поблизости взглянуть на разноцветные банкноты. Такие чистенькие, такие красивые…
А Весельчак передёрнул затвор и выпустил очередь в напарника. Плакса согнулся вдвое, как будто его с размаху ударили в живот, и завалился на бок. Джиральдо осторожно отполз и едва не позволил себе расслабиться. Лоб покрылся испариной. В банке становилось жарко, как в жерле вулкана.
– Она должна была быть моей, шлюхин ты сын! – завопил весельчак и подошёл к краю столешницы.
Джиральдо дёрнулся и нечаянно зацепил ступнёй ножку стола. Налётчик выронил пистолет-пулемёт из рук, неуклюже замахал руками, тщетно пытаясь удержать равновесие, и ничком рухнул на плитки пола. Что-то противно хрустнуло.
– Ы-ых… – выдавил он. – Хы-ы…
Весельчак лежал неподвижно, на его губах пузырилась кровавая пена, открытым глазом он бешено уставился на Джиральдо, а тот смотрел на него. И у кого теперь отпрашиваться Неожиданно до Джиральдо дошло, что он сорвал большой куш.
– Помогите! – донёсся жалобный зов из дальнего конца зала. Все уставились в ту сторону: кто-то упал в обморок от вида крови.
– Сообщите наместнику! – выкрикнул кто-то поближе.
Джиральдо видел мельтешившие, топавшие по полу ноги. В таком хаосе никто не разобрался бы, кто он такой. Никому не известный сапожник, чинивший туфли незадачливому грабителю, который навернулся и сломал себе шею. Обычный серый человечек.
Он схватил мешок и со всех ног помчался к выходу.
– Эй, ты! – Кто-то попытался схватить его за плечо. Загремел опрокинутый стул. Его колено угодило в чью-то спину, а локоть врезался в нос бедняге, бежавшему рядом.
Джиральдо выскочил на улицу и полной грудью вдохнул свежий морской воздух.
– Я богат! – пропищал он про себя, из последних сил сдерживая позывы мочевого пузыря.
И тут он увидел, что его ждали. Пятеро вооружённых мужчин в шикарных костюмах и шляпах, с золотисто-жёлтыми платками вокруг шей. Дула автоматов были наставлены прямо на него.
Похоже, сегодня он допустил ошибку. Одну, но очень большую.