— В холле у дверей, — ответил дракон. — Могла бы и не брать. Он тебе не понадоби… — но принцесса уже унеслась.
Потом принеслась обратно, уже с другой стороны:
— Сколько бутербродов брать И термос…
— Совсем не бери, — сказал дракон. — Мы не будем… — но принцесса унеслась снова.
— А… — начала она, принесясь с третьей стороны.
Дракон аккуратно придержал принцессу лапой, как бы случайно зажав ей рот. Из-под драконьих пальцев выглядывали только курносый нос и сумасшедшие глаза.
— Давай я объясню ещё раз, — сказал он. — Мы идём спать. Просто спать. Зимняя спячка — традиция нашего рода…
— А сколько вас в вашем роде — донеслось из лапы.
— Я один, — дракон критически посмотрел на кулак и осторожно разжал пальцы, готовясь чуть что сомкнуть их снова. На этот раз принцесса не унеслась. — Каждый дракон — единственный в своём роде. И у меня такая традиция.
— А мы будем играть в снежки Или кататься на лыжах Или…
Дракон вздохнул и накрыл принцессу ладонью.
— Нет. Не будем. Мы будем смотреть сны. Чудесные волшебные сны. Тебе понравится, вот увидишь.
— Ну ладно, — принцесса выскользнула из-под ладони. — Раз ты говоришь… Тогда пойдём. Ты говоришь, спальник у дверей
— У дверей. Но тебе будет тепло и без него.
— Посмотрим, — сказала принцесса. — Просто так мне боязно. Если что, я раскутаюсь.
* * *
— Гляди, — сказала королева.
Король погасил люстру и тоже подкрался к щели между шторами.
Дракон по-собачьи покрутился на лужайке перед дворцом, утаптывая снег, свернулся калачиком и протянул лапу. Принцесса уселась к нему на ладонь, ввинтилась в спальник, два раза чуть не скатилась — дракон её удержал — и застегнулась изнутри. Дракон бережно втянул пригоршню с шебуршащимся лимонно-жёлтым коконом куда-то под брюхо.
— А помнишь, как мы… — мечтательно сказала королева.
— Ещё бы, — согласился король. — Вот только на лужайке — это они зря. Пещера всё-таки надёжнее.
— Да что с ними тут случится — удивилась королева. — Слушай, а давай на следующую зиму мы снова…
— Не годится оставлять королевство без присмотра, — покачал головой король. — Подождём, пока они вырастут и смогут нас подменить. И вот тогда…
Королева мурлыкнула и потёрлась макушкой о его подбородок.
* * *
Принцессе стало жарко, она выбралась из спальника и подложила его под себя. Потом разделась совсем и улеглась поудобнее. Со всех сторон был дракон. В животе у него уютно урчало пламя. Принцесса закрыла глаза и всмотрелась в радужные отблески первого сна. Дракон шевельнулся, расправил крыло и укрылся им с головой. Густой снегопад мало-помалу превращал его в огромный сугроб.
До весны.
Новосёлов А. В.