Вместо пепельницы ему подсунули чайное блюдце. Запреты врачей, таблички «не курить» на него не распространялись. Плотного телосложения, высокий, он был ещё очень подвижен для своих восьмидесяти с лишним лет. Глядел в окно на сосны, на подтаявший снег, на яркое, но ещё зимнее солнце, и неожиданно спросил, обернувшись к собеседнику- Сергей Сергеич, ты сам-то женат!
— Да. А что! Невеста есть!
— Невесты нет. Просто смотрю на лес, вспоминаю свою молодость, ничего не поменялось с тех пор, как я женился. А я ведь из трусости женился…
Молодого Серёжу, выпускника физтеха, не оставили при кафедре, не оставили в НИИ, а распределили на реактор, в один маленький уральский городок, что спрятался лесу, и въезд в который охраняли солдаты. Устроился. Проставился, влился в коллектив. Достаточно быстро получил квартиру, которую обживал к приезду невесты. Днем на работе, а вечером или в компании таких же безбашенных физиков, или с книгой, или с письмами от любимой. Первый трудовой год пролетел незаметно, пора и в отпуск. Начальник отдела посмеиваясь сообщил, что в «Спорттовары» привезли отличные японские спиннинги, чем ещё холостяку развлечься! Вот тут — то ему Серёга и выложил о своих планах изменить гражданское состояние. Начальник почему-то потемнел лицом и тихо спросил
— Ты до сих пор что ли не понял куда попал!
— Закрытый город, почтовый ящик, что не так!
— Да всё не так. Всё. Режим. Секретность. Выезды из города закрыты. Я тебе про спиннинги и рыбалку просто так что ли говорил. Никто никуда из города не выезжает. Это ты понимаешь!
— Значит, она сюда приедет. Она физик тоже.
— А вот тут ты, Серёга думай. Имеешь ли ты право девушку в тюрьму посадить. Ведь здесь ни пап, ни мам, ни родни. Лес, белки и реактор. Ну, год, ну, два потерпите, а потом же осточертеет все. Зона… Тебя послали, а ей… Думай, короче…
Сергей Степаныч загасил окурок и вернулся на место. Посмотрел на собеседника и улыбнулся
— Не смог я от неё отказаться. Струсил написать, что другую нашёл. Написал, как есть, про город, про условия, про то, что больше никогда родных не увидим. Отправил письмо. А через неделю телеграмма
— Оформляй пропуск! Еду…
Года три мы не выезжали, а потом режим смягчили. Как отпуск, мы на машину и по всему Союзу. Вот, а если бы не струсил тогда… А так, я до сих пор счастлив.
Сергей Сергеевич Серёгин