ГРИБНОЙ СУП

Дракон не очень любил осень. Холодно, сыро, по пещере начинали гулять сквозняки, принцессы быстро простуживались и уезжали домой лечиться, не дожидаясь рыцарей. Последние приезжали тоже неохотно — доспехи ржавели. Скучно было, скучно.
Дракон наводил порядок в пещере, проводил инвентаризацию сокровищ, ложился у входа и любовался осенним багрянцем. И грустил.
Ему очень хотелось супа. Грибного супа.
Казалось бы, что может быть проще — осень, лес, грибы. Собирай и вари. Но… Грибы были маленькие, а дракон большой. Не получалось у него этот гриб вырвать. Вроде и аккуратно старается, а все равно полполяны разнесет. Расстраивался дракон сильно. Вот и бросил это неблагодарное занятие.
А так хотелось густого, ароматного, наваристого… Эх. От тоски дракон начал писать стихи. Ну, как стихи. Так, баловство одно. «Я помню суп в котле чугунном… » или «Что может сравиться с грибным ароматом…» Он начинал писать стихи, но никогда не заканчивал. Не мог. Захлебывался слюной, бросал и улетал на прогулку чтобы успокоиться.
Однажды, полетав, он решил отдохнуть и приземлился на поляну посреди леса. Хоть грибным духом подышу, решил дракон и устроился поудобнее.
— Простите, вы не могли бы отодвинуть хвост немного в сторону — раздалось у него за спиной.
Дракон обернулся. Там стоял человек в плаще, широкополой шляпе и высоких сапогах. В руках незнакомца блеснул нож.
Дракон аккуратно подобрал хвост.
Человек опустился на колени и принялся быстро срезать грибы. Сверху упала капля. За ней другая, третья… Дракон шумно втянул в себя слюну и отвернулся. В животе громко заурчало.
— У меня есть бутерброды. Хотите — человек покопался в заплечной сумке. — Вам какие больше нравятся с сыром или мясом Есть еще пирожки с капустой. Вот, угощайтесь.
— Вы на хвост присаживайтесь, — пригласил дракон и аккуратно взял двумя когтями бутерброд. — Он чистый и теплый.
— Спасибо. Свежо, знаете ли.
— Костер организовать — предложил дракон.
— Если не затруднит. Люблю смотреть на пламя.
— Я тоже, — дракон сгреб лапой сухие ветки и легонько дунул.
— Давно охотитесь — дракон кивнул на полную корзину.
— Честно говоря, впервые, — признался человек. — Захотелось, знаете ли, так побыть в одиночестве, чтобы вокруг никого, только шум леса. Запах опавших листьев… Я даже и в грибах-то не сильно разбираюсь. Так, чтобы было чем заняться.
— Работа нервная, да — понимающе спросил дракон.
— Пожалуй, — согласился человек. — А вы в грибах что-то понимаете Не посмотрите Вдруг там одни поганки Не хотелось бы отравиться.
— Немного разбираюсь, — оживился дракон. — Показывайте, что там у вас
— А сами почему не собираете — спросил грибник, после того, как корзина была переполовинена.
— Да как-то не сложилось, — развел лапами дракон. — Хотя очень их уважаю. Особенно грибной суп.
— А можете меня научить — смущенно попросил человек.
— Понадобятся лук, морковь, картофель, перец, зелень, сливки — принялся перечислять дракон. — Сначала нужно тщательно вымыть грибы…
Дракон рассказывал подробно, энергично жестикулируя. Темнело, начал накрапывать дождик.
— Должно быть вкусно, — вздохнул человек.
— Очень, — вздохнул дракон.
— Скоро совсем стемнеет, — грустно заметил человек.
— Вы далеко живете Может, подвезти
Человек замялся.
— А, понимаю. Не совсем удобно, — кивнул дракон. — Давайте хоть на полпути.
Человек помолчал, а потом решился.
— А вы далеко живете Можно я у вас переночую Так домой не хочется возвращаться. И суп заодно можем сварить.
Последнюю фразу он закончил шепотом.
Не веря своему счастью, дракон быстро похватил корзинку, посадил человека на спину и взлетел. Потом опомнился, вернулся и затоптал костер.
— У вас уютно, — с удивлением оглядывался гость.
— Вы располагайтесь, — дракон загремел посудой, выискивая сковороду нужного размера.
— Спасибо, — человек снял шляпу. На плечи упали две тяжелые косы.
Дракон от неожиданности уронил корзину. Грибы рассыпались по полу пещеры.
— Вы что… принцесса
— Нет, нет, что вы! — замахала руками гостья. — Разве принцесса сможет себе такое позволить Королева я.
— Эм… Очень приятно. Э… присаживайтесь, — растерялся дракон.
— Давайте, я хоть воды принесу, что ли — оглянулась женщина в поисках ведра.
— Ну, если хотите… За пещерой налево.
— Понимаете, — королева задумчиво смотрела на закипающий суп, — у меня трое детей. Старшей двенадцать. Слова ей не скажи, все не так, все не эдак. То кричит, то ревет. Ни одна служанка не задерживается. Только и знает, как по волшебному зеркалу с подружками трепаться. Уже без короны в собственном дворце не походишь. Увидят — все косточки перемелят. А она потом пищит, что ей за нас стыдно. А сама не интересуется вообще ничем. И погодки:девочке пять, мальчику четыре. Драки не прекращаются. Все им поделить нужно. К старшей лезут, та вопит. Зато если диверсию какую-нибудь замыслить, то сразу общий язык находят. Пять! Пять нянек сменила. Не выдерживают. На прошлой неделе видели столб дыма вооон там
Гостья кивнула на юг.
— Да, я еще подумал, что это может быть, — подтвердил дракон.
— Мои устроили. Еле потушили. Спасибо волшебнику, дождь вызвал. А алхимика пришлось наказать. Не усмотрел за своими реактивами, вот дети и воспользовались. Если старшей ничего не интересно, то этих интересует все. Даже читать сами выучились. Кое-как, по складам, но вулкан соорудили.
Дракон фыркнул.
— И не говорите… А муж еще ребенка хочет. Мальчика. Для ровного счета, видители… А сам то на охоте, то на учениях, то с дипломатическими визитами. А я, как рыба об лед бьюсь дома…
Спасибо.
Королева взяла протянутую миску с дымящимся супом.
— Какой ароматный! Мне даже грибы нельзя по протоколу. Чтобы не отравиться. А я их люблю. Няня варила. И пироги с грибами пекла. Хорошо у вас. Тихо, спокойно, вид такой красивый.
— Вид красивый, да, — подтвердил дракон. — Только скучно очень. Осенью и зимой хоть волком вой.
— А вы к нам прилетайте, — нервно хихикнула женщина.
— Нет уж, лучше вы к нам, — захихикал дракон.
— Это вряд ли, — погрустнела гостья. — Чудом незамеченной улизнуть удалось. Пока муж из ловушки, что младшие на дракона… простите…. поставили, выбирался.
Дракон задумался.
— У вас почтовые голуби есть
— Конечно, — кивнула королева.
— Присылайте, когда невмоготу станет. Я прилечу, заберу. И сами отдохнете и мне веселее.
— Спасибо, — расчувствовалась гостья. — Давайте завтра опять за грибами сходим Насушите на зиму. И я развеюсь немного. А то, чую, точно дома прибью кого-нибудь.
— Это я всегда с удовольствием, — обрадовался дракон. — Вы оставайтесь, сколько хотите. Места много, воздух свежий, чужие не ходят. У северного короля неплохая библиотека. Я иногда наведываюсь. Он там систему отопления придумал, помогаю поддерживать.
— А я торты вам печь буду, — согласилась королева. — Вы шоколадный любите
— С вишнями
— С вишнями!
— Обожаю! — глаза дракона загорелись в предвкушении.
— Прекрасно! Как же мне повезло, что я встретила дракона!
Дракон промолчал, а про себя подумал…
Впрочем, что именно подумал дракон каждый способен додумать сам.

Юлия Кожемяченко

Источник