Домашние животные

— Тише, тиш-ш-ше!.. девочка прижимает пальчик к губам. Тихонечко! Когти втяни. На подушечках Во-о-он туда, наверх, по ступенькам. Да не бойся ты, не бойся!.. Мама не замети
— Доченька! женский голос из комнаты внизу.
— Ой — девочка застывает на лестнице.
С кем это ты там разговариваешь
— Ни с кем
— Опять бездомного котенка притащила
— Нет! Куда-то вниз: — Ш-ш-ш!
— Ну, смотри мне. А то блохи будут прыгать по всему дому.
Куда-то вниз шепотом:
— У тебя блохи есть.. Ой, да откуда! Идем.
— Доченька
— Быстрей! Быстрей! Давай, прячься!
Взбегает по лестнице.
Распахивает настежь двери.
Ждет.
Поспешно их закрывает.
Сбегает вниз по ступенькам.
— Доченька! Ты где
— Я здесь!
Женщина выходит из комнаты внизу.
— Милая моя, ты точно не принесла в дом бездомного котенка
— Нет, мамочка — отчаянно трясет головой.
— Может щенка женщина подозрительно щурится.
— Нет, мамочка
— Ты меня не обманываешь Ты ведь знаешь, что обманывать нехорошо
— Клянусь, что не принесла в дом ни котенка, ни щенка! чеканит девочка, вытягиваясь по струнке.
— Хорошо, я верю. Надеюсь, ты не забыла, что принцессы не разбрасываются клятвами.
— Знаю, — девочка торжественно кивает.
Женщина вздыхает.
— Я тебе очень хорошо понимаю. Сама такой была в этом возрасте. По нашему замку всегда бегали кошки, собаки и даже кролики!
— Ага кролики — девочка незаметно косится на лестницу.
— Однажды они съели на королевской кухне всю морковку! женщина смеется.
— Ага. Морковку — рассеянно повторяет девочка.
— Но потом я подросла, и мне стало совершенно ясно, что королевские покои не место для бездомных животных. Мы, монархи, должны быть примером для наших подданных, мы должны ценить труд слуг, которым придется скрести паркет, стирать персидские ковры, заново перетягивать подранную мебель
— Угу — девочка кивает, ее взгляд становится все беспокойнее.
— Одно дело охотничьи псы или породистые кошки. А совсем другое бездомные животные. — Женщина наконец замечает, что девочка смотрит куда-то в сторону. Глядит туда же. — У них могут быть болезни, парази — обрывается на полуслове. Бледнеет.
Мимо девочки и женщины скачет странное существо размером с кошку, покрытое толстым коричневым хитином.
Что это.. голос женщины дрожит.
— У него все-таки есть блохи — тяжело вздыхает девочка. Кто бы мог подумать
Створки огромной двери одной из зал наверху с грохотом распахиваются. В проем с трудом протискивается громадный чешуйчатый зверь, весело размахивает перепончатыми крыльями и длинным клиновидным хвостом. Громко топая и царапая изогнутыми когтями мраморные ступени, сбегает вниз. Облизывает раздвоенным языком сначала девочку, а потом женщину. Трясет роскошной рыжей гривой. Садится и начинает по-собачьи чесать задней лапой себе за ухом, стуча по полу, отчего мать с дочерью подпрыгивают.
— Дракон! истошно кричит женщина.
— Дракон — снова вздыхает девочка.
— Выведи!..
— Ну, ма
— Немедленно выведи!..
— Ма, пожа-а-алуйста! девочка молитвенно складывает ладони.
— Выведи! У него! Блох! Принцесса, заканчивает женщина, гневно топает ногой и удаляется в свои покои.
Скрипач

Источник